Các xét nghiệm máu trước khi sinh đã được sử dụng để kiểm tra những người sắp kết hôn về bệnh giang mai, rubella, HIV và bệnh thiếu máu hồng cầu hình liềm. Mục tiêu của các xét nghiệm này là để đảm bảo người bị nhiễm đã được điều trị trước khi lây nhiễm hoặc bạn đời hoặc con của cô ấy. Tại Hoa Kỳ, luật về máu trước hôn nhân được ban hành trong những năm 1930 và 1940 khi bệnh giang mai được coi là một mối quan tâm tiềm ẩn về sức khỏe cộng đồng.
Luật xét nghiệm máu trước khi kết hôn được ban hành trong thời đại mà quan hệ tình dục trước hôn nhân hầu như không được chấp nhận và các nhà lập pháp viết những luật đó có lẽ cho rằng hầu hết các cuộc gặp gỡ tình dục xảy ra trong giới hạn của hôn nhân. Trong nền văn hóa đương đại, các cuộc gặp gỡ tình dục thường diễn ra cả trong và ngoài mối quan hệ hôn nhân, khiến những xét nghiệm này phần lớn không phù hợp với quan điểm sức khỏe cộng đồng.
Chỉ có Quận Columbia yêu cầu xét nghiệm máu trước hôn nhân cho cả hai đối tác; tuy nhiên, Montana yêu cầu phụ nữ phải xét nghiệm máu trước khi kết hôn và ở New York, những người Mỹ gốc Phi và gốc Tây Ban Nha nộp đơn phải xét nghiệm bệnh thiếu máu hồng cầu hình liềm.
Lý do Montana vẫn có thể kiểm tra các cư dân nữ của mình có liên quan đến thực tế là các xét nghiệm này thường để sàng lọc bệnh rubella. Rubella có thể gây chết người nếu truyền từ mẹ sang thai nhi; tuy nhiên, ngay cả phụ nữ ở Montana cũng có thể chọn không tham gia thử nghiệm với sự miễn trừ của bác sĩ.
