Cát được cấu tạo chủ yếu từ silica dạng hạt mịn và tùy thuộc vào vị trí của nó, có thể bao gồm các mảnh đá, san hô, vỏ sò hoặc dung nham khác nhau. Nó có trọng lượng nhẹ và dễ dàng vận chuyển bằng gió và nước. Thành phần của nó ảnh hưởng trực tiếp đến màu sắc của nó, dẫn đến màu đen, trắng, hồng và xanh lá cây.
Gió và nước là tác nhân chính tạo ra cát. Bởi vì nó dễ dàng được chuyển giao bởi tự nhiên, cát có thể được tìm thấy ở xa điểm tạo ra của nó. Khi gió mạnh, cát có thể tích tụ với số lượng lớn tạo thành cồn cát. Các cồn cát được nhìn thấy trên khắp sa mạc và trên nhiều bãi biển trên thế giới.
