Cơ trơn thể hiện sự co lại liên tục khi chất lỏng di chuyển xung quanh chúng, trong khi cơ trơn thể hiện chuyển động nhịp nhàng ngừng lại sau một thời gian, theo ghi chú lớp học từ Đại học Y khoa bang Florida. Cơ trơn phasic bao gồm những chất này trong thành dạ dày và các cơ trơn tăng lực được tìm thấy trong các động mạch.
Các nhà khoa học phân loại cơ trương lực là cơ hoạt động liên tục trong cơ thể thường chứa đầy chất lỏng. Theo Đại học Y khoa và Sinh học Thành phố Kansas, các cơ thể hoạt động trong thời gian ngắn nhưng phần lớn thời gian ở trạng thái thư giãn. Ví dụ, các cơ ở dạ dày chỉ co bóp vài lần mỗi giờ giữa các bữa ăn. Các cơn co thắt trong dạ dày tăng lên đến vài phút mỗi phút khi ai đó ăn. Các cơ lót bàng quang và niệu quản chỉ co vài lần mỗi ngày khi cơ thể đào thải nước tiểu.
Cơ săn chắc cũng được tìm thấy trong các cơ vòng. Đại học bang Florida giải thích, các cơ pha dựa vào xung điện thông qua các ion canxi để co lại. Theo Encyclopaedia Britannica, các cơn co thắt thực thể hoạt động bằng cách sử dụng các điện thế hoạt động, một quá trình trong đó các xung điện do tế bào cơ tạo ra sẽ đảo ngược trong thời gian ngắn để gây ra một cơn co thắt, theo Encyclopaedia Britannica. Cơ tăng trương lực không sử dụng xung điện hoặc điện thế hoạt động để hoạt động. Cả cơ trương và cơ đều được gọi là cơ trơn đơn nhất hoặc cơ trơn nội tạng.
