Tuyết, được tạo thành từ hàng triệu tinh thể băng và túi khí, phản chiếu tất cả các bước sóng ánh sáng trong quang phổ khả kiến. Khi kết hợp, các bước sóng ánh sáng phản xạ lại tạo ra màu trắng. Tất cả các vật thể trên thế giới đều có màu sắc dựa trên bước sóng ánh sáng mà chúng hấp thụ và chúng phản xạ.
Khi một chùm ánh sáng chạm vào một đống tuyết, nó sẽ bật ra khỏi từng bề mặt phản chiếu trên các tinh thể băng riêng lẻ và xuyên qua các túi khí, cuối cùng phản xạ trở lại. Bởi vì tuyết phản chiếu mỗi màu ánh sáng khác nhau với số lượng như nhau, không có màu nào phổ biến hơn màu nào. Tất cả các màu sắc khi đi vào tuyết đều giống với màu sắc đi ra.
Màu sắc của tuyết thường khác với màu của một tinh thể băng riêng lẻ vì nước đá trong mờ. Khi một tinh thể bị cô lập, một số ánh sáng đi qua và một số bị phản xạ. Khi các tinh thể băng được đóng gói lại với nhau trong một bờ tuyết hoặc đống tuyết, ánh sáng sẽ hoạt động khác nhau và tạo ra màu trắng.
Các loại băng khác nhau, như băng được tìm thấy trong các sông băng, cũng có các màu sắc khác nhau dựa trên mật độ. Vì ánh sáng có thể di chuyển xa hơn vào băng so với tuyết nên phần cuối màu đỏ của quang phổ ánh sáng tan biến và các bước sóng màu xanh lam bị phản xạ, khiến băng có màu xanh lam.
