Cân lò xo sử dụng độ giãn của lò xo để đo một lực. Cân lò xo, chẳng hạn như thường thấy trong siêu thị, là một loại cân lò xo phổ biến. Sự cân bằng của lò xo dựa trên Định luật Hooke, quy định rằng, với bất kỳ sự gia tăng lực nào cho trước, một vật đàn hồi sẽ biến dạng theo tỷ lệ thuận.
Một lò xo đang bị kéo căng thì bị tác dụng bởi một lực. Định luật Hooke phát biểu rằng, nếu lực tăng lên gấp đôi thì độ giãn của lò xo cũng tăng gấp đôi, ít nhất là ở mức lực tương đối thấp. Cân bằng lò xo có thể được đọc trực tiếp, với sự phân cấp được đánh dấu trên một hộp đựng trong suốt hoặc thông qua một cơ chế làm quay một chỉ báo quay. Cân bằng lò xo thường sử dụng lò xo cuộn, nhưng bất kỳ vật thể đàn hồi nào cũng có thể đóng vai trò cân bằng lò xo.
Cân bằng lò xo chỉ có giá trị đến một mức lực nhất định. Vượt quá mức này, lực vượt quá lực cản đàn hồi của lò xo và vật thể biến dạng nhiều hơn lực cho biết nếu không. Để tránh điều này và tính đến các biến thể của từng lò xo, cân lò xo phải được hiệu chuẩn cẩn thận. Điều này được thực hiện bằng cách sử dụng các vật có trọng lượng đã biết hoặc tác dụng các lực đã biết, sau đó điều chỉnh cơ cấu đọc để phép đo được chính xác.
