Sự khác biệt giữa gân và dây chằng là gân kết nối cơ với xương, trong khi dây chằng nối hai xương. Gân cho phép cơ di chuyển xương, trong khi dây chằng ổn định khớp.
Cả gân và dây chằng đều là các mô sợi được thiết kế để kết nối các bộ phận của cơ thể bạn. Mô này cứng hơn và kém linh hoạt hơn đối với gân và dai hơn và đàn hồi hơn đối với dây chằng. Tuy nhiên, cả gân và dây chằng đều đòi hỏi một số mức độ linh hoạt để thích ứng với chuyển động; gân và dây chằng cứng sẽ ngăn cản các chuyển động cơ bản của cơ thể.
Khi gân và dây chằng bị kéo căng vượt quá khả năng cơ bản của chúng, chúng sẽ bị tổn thương. Đối với gân, điều này có thể dẫn đến viêm gân, xảy ra khi gân bị rách. Tổn thương này làm cho mô của gân bị viêm trong khi nó lành lại; do đó, viêm gân gây sưng tấy và đau nhức, cũng như mất chức năng cơ tạm thời.
Các dây chằng cũng bị tổn thương khi bị kéo căng quá giới hạn của chúng. Đối với gân, điều này có thể dẫn đến rách mô. Rách dây chằng làm yếu khớp và đe dọa tính toàn vẹn của khớp. Ví dụ, rách dây chằng chéo trước, hoặc ACL, ở đầu gối của một người khá phổ biến ở các vận động viên. Vết rách này làm đầu gối mất ổn định và cần nhiều tháng, đôi khi phải phẫu thuật để lành lại.
