Rơ le thường rẻ hơn và khả năng hoạt động của chúng để chuyển đổi tín hiệu và xử lý tải thấp hơn so với công tắc tơ. Mặc dù công tắc tơ và rơ le đều được sử dụng trong các ứng dụng kỹ thuật để chuyển đổi tín hiệu và kết nối nguồn, nhưng rơ le được sử dụng trong các ứng dụng mà tốc độ và công suất không quá quan trọng.
Rơle trạng thái rắn là thành phần mạch được sử dụng phổ biến nhất để điều khiển dòng tải. Các rơ le này được cấu tạo từ các công tắc trạng thái rắn như triac, bộ chỉnh lưu điều khiển bằng silicon và bóng bán dẫn công suất. Loại công tắc được sử dụng trong thiết kế rơ le phụ thuộc vào lượng dòng tải, chênh lệch điện thế và tốc độ đóng cắt mà rơ le dự kiến sẽ xử lý.
Rơ le điện cơ đóng mở các tiếp điểm điện để bật hoặc tắt dòng tải. Chúng có khả năng xử lý dòng tải lớn hơn nhiều, nhưng chúng chậm hơn nhiều so với các đối tác ở trạng thái rắn. Các rơ le này cũng rẻ hơn nhiều so với các rơ le ở trạng thái rắn và có thể được kết nối với nhiều địa chỉ liên lạc đồng thời.
Công tắc tơ là rơ le có mục đích đặc biệt được thiết kế để ngắt và ngắt nhanh các mạch công suất cao. Động cơ điện công suất cao thường được điều khiển bằng công tắc tơ. Vì tính chất quan trọng của các ứng dụng của chúng, bộ tiếp điểm thường được tích hợp với bộ sưởi quá tải để ngăn ngừa sự cố nghiêm trọng. Công tắc tơ có thể được thiết kế cho các ứng dụng cụ thể, chẳng hạn như động cơ máy nén hệ thống HVAC hoặc chuyển mạch tụ điện.
