Trung tâm Y tế McKinley báo cáo rằng chất dinh dưỡng đa lượng là những chất cung cấp calo cho năng lượng, bao gồm protein, carbohydrate và chất béo, và vi chất dinh dưỡng, bao gồm vitamin và khoáng chất, là những chất cần thiết để duy trì sức khỏe tốt. Con người cần tiêu thụ một lượng tương đối lớn các chất dinh dưỡng đa lượng, nhưng vi chất dinh dưỡng thường được yêu cầu với số lượng nhỏ hơn nhiều.
Theo Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh (CDC), một chế độ ăn uống cân bằng có chứa carbohydrate, protein và chất béo cũng như các vitamin và khoáng chất cần thiết. Ăn thực phẩm từ sáu nhóm thực phẩm chính cung cấp cho hầu hết mọi người các chất dinh dưỡng đa lượng và vi chất dinh dưỡng mà họ cần.
Carbohydrate cung cấp glucose, nhiên liệu cung cấp năng lượng cho cơ thể. Ví dụ về carbohydrate bao gồm trái cây, rau, ngũ cốc, bánh mì và ngũ cốc. Thực phẩm có chứa thêm đường, chẳng hạn như bánh quy, bánh ngọt và các sản phẩm sữa có đường, cũng chứa carbohydrate. CDC khuyến cáo rằng người Mỹ nên tiêu thụ ít calo hơn từ thực phẩm có đường và carbohydrate tinh chế và họ tiêu thụ nhiều calo hơn từ carbohydrate phức hợp với hàm lượng chất xơ cao hơn, chẳng hạn như rau, trái cây, ngũ cốc nguyên hạt và đậu. Người lớn cần từ 28 đến 34 gam chất xơ mỗi ngày.
CDC giải thích rằng protein là một chất dinh dưỡng đa lượng khác mà mọi người cần cho sức khỏe. Mỗi tế bào trong cơ thể con người đều chứa protein. Protein trong chế độ ăn uống được chia thành các axit amin được sử dụng để xây dựng lại các tế bào này. Thực phẩm chứa protein là thịt, gia cầm, cá, các sản phẩm từ sữa và một số loại rau, chẳng hạn như đậu, các loại hạt và hạt. Đậu phụ, một sản phẩm làm từ đậu tương có hàm lượng protein cao, thường được ăn bởi những người tránh ăn thịt.
Chất béo cũng là một chất dinh dưỡng thiết yếu. Tuy nhiên, một số chất béo không lành mạnh; Hướng dẫn Chế độ ăn uống cho người Mỹ năm 2010 của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ khuyến nghị rằng người Mỹ tiêu thụ ít hơn 10% tổng lượng calo của họ từ chất béo. Nói chung, dầu tốt cho sức khỏe hơn chất béo rắn và chất béo không bão hòa, chẳng hạn như chất béo có trong một số loại dầu thực vật, các loại hạt và một số loại cá là tốt nhất.
Theo CDC, hầu hết người Mỹ không cần thêm khoáng chất hoặc vitamin nếu họ ăn uống cân bằng. Tuy nhiên, một số người, chẳng hạn như phụ nữ mang thai, trẻ em hoặc những người mắc một số bệnh nhất định, có thể cần bổ sung.
