Lợi ích của việc sống gần núi lửa là đất được bồi đắp, cơ hội khai thác hiệu quả năng lượng địa nhiệt và thu nhập tiềm năng từ khách du lịch. Kim loại và đá quý cũng phổ biến trong đất núi lửa và các sông chảy trên núi lửa có thể được sử dụng để tạo ra thủy điện.
Núi lửa thường tạo ra các điều kiện thời tiết thuận lợi ở khu vực xung quanh, đặc biệt là ở các khu vực nhiệt đới. Độ cao của núi lửa giúp nó có nhiệt độ mát hơn so với các khu vực nhiệt đới thấp. Độ cao tăng thêm này cũng ảnh hưởng đến lượng mưa: khu vực xung quanh núi lửa nhận được lượng mưa thường xuyên hơn.
Đất đai phong phú hơn và lượng mưa thường xuyên hơn khiến những khu vực gần núi lửa trở thành đất canh tác lý tưởng. Ở những khu vực có núi lửa phun trào định kỳ và dòng dung nham, đất sẽ được làm mới với mỗi lớp vật liệu núi lửa mới lắng đọng. Lợi ích này có thể tồn tại trong nhiều thế kỷ; Khu vực xung quanh Núi Vesuvius ở Ý đã là đất nông nghiệp màu mỡ kể từ trước khi lịch sử bắt đầu được ghi lại do hoạt động của núi lửa.
Nhiều khu vực đông dân cư cùng tồn tại với các núi lửa đang hoạt động. Điều này đặc biệt đúng ở các khu vực nhiệt đới, nơi nhiệt độ mát hơn và đất canh tác cao cấp không tồn tại ở những nơi khác. Indonesia, Philippines và các nước đang phát triển ở Nam Mỹ được Đài quan sát Trái đất của NASA coi là khu vực đặc biệt quan tâm; Sự gia tăng dân số xung quanh những ngọn núi lửa tiềm ẩn nguy hiểm là cao nhất ở những khu vực này.
