Số electron tối đa được tìm thấy trên các mức năng lượng từ một đến sáu là hai, tám, 18, 32, 50 và 72. Công thức xác định số electron là hai nhân với n bình phương, hoặc 2n ^ 2.
Các mức năng lượng thường được gọi bằng số vỏ của chúng hơn là mức năng lượng của chúng. Theo thứ tự tăng dần, các chữ cái vỏ là K, L, M, N, O, P và Q. Nói chung, do lực hút giữa các điện tử và hạt nhân, các điện tử lấp đầy các lớp vỏ bên trong trước khi lấp đầy các lớp vỏ bên ngoài. Lớp vỏ ngoài cùng mà các electron chiếm giữ được gọi là lớp vỏ hóa trị.
