Phun trào phreatic là một phản ứng núi lửa dựa trên hơi nước do magma làm nóng nước. Áp suất do hơi nước dưới lòng đất gây ra buộc nó thoát ra ngoài qua quá trình phun trào núi lửa.
Nguồn nước của các vụ phun trào phreatic bao gồm cả nước ngầm và nước mặt. Vụ nổ núi lửa là do sự hóa hơi cực nhanh của nước thành hơi nước, xảy ra khi mắc-ma dưới lòng đất ở gần nguồn nước. Nhiệt độ này có thể lên tới 1.700 độ C.
Các vụ nổ phreatic thường gây ra sự phân tán của đá và vật liệu nước. Trong khi nhiều loại phun trào gây ra sự phân tán magma là điều phổ biến, thì điều này là bất thường đối với các vụ phun trào phreatic. Các vụ phun trào phreatic làm phân tán magma được gọi là phun trào phreatomagmatic.
