Hạt của thực vật cũng là phôi thực vật, xảy ra khi hạt phấn đến noãn và thụ tinh. Phôi thực vật được thụ tinh chứa hạt và các mô dinh dưỡng cần thiết để nuôi phôi trong khi nó bắt đầu phát triển thành cây.
Các chất dinh dưỡng bên trong hạt còn được gọi là nội nhũ, thường được tạo ra từ protein, chất béo hoặc carbohydrate. Các noãn nằm cùng với bầu nhụy của thực vật có hoa đã trưởng thành. Bầu nhụy là một cấu trúc hình tròn lớn nằm ở phần gốc của hoa. Ở cây lá kim và các cây không có hoa khác, các noãn nằm bên trong vảy của nón hạt, thường được gọi là nón thông. Ở táo, bầu nhụy của cây là quả phát triển sau khi các noãn được thụ tinh, và tất cả những gì còn lại của hoa là lá vẫn còn dính trên quả.
Một số hạt nằm trong trạng thái ngủ đông cho đến khi có điều kiện thích hợp để phát triển. Điều này bảo vệ cây không phát triển quá sớm và không thể tồn tại trước các yếu tố. Những người làm vườn sử dụng một kỹ thuật gọi là phân tầng để hạt giống có thể chịu được cả điều kiện ẩm và lạnh.
