Hạt hướng dương nảy mầm sau 7 đến 10 ngày và cây trưởng thành và tạo ra hạt trong 80 đến 120 ngày, tùy thuộc vào loại hoa, theo Burpee, một nhà phân phối hạt giống. Cây trồng cần phải cách nhau khoảng 2 feet.
Hoa hướng dương mọc cao khá nhanh, đôi khi vươn cao tới 6 feet chỉ trong ba tháng, theo Burpee. Cố định cây bằng cách buộc nó vào một giá đỡ cứng giúp giảm bớt căng thẳng trên cành và ngăn chặn các bông hoa nở ra khỏi thân cây. Cây hướng dương trưởng thành tạo ra hạt có thể ăn được và được thu hoạch khi mặt sau của hoa chuyển sang màu nâu vàng và đầu hoa bắt đầu rũ xuống.
