Hầu hết hệ thống dây điện gia dụng, chẳng hạn như ổ cắm điện và hệ thống dây điện chiếu sáng, thường sử dụng mạch song song. Mạch song song thường được sử dụng trong hệ thống dây điện gia dụng để đèn tiếp tục hoạt động ngay cả khi tivi đã tắt.
Một mạch song song bao gồm hai hoặc nhiều đường dẫn độc lập được liên kết với nguồn. Điện áp toàn mạch chạy qua mọi tải trong mạch. Ví dụ, nếu một đoạn mạch song song có hai bóng đèn 60 oát và hiệu điện thế toàn mạch là 120 vôn thì mỗi bóng mắc cách nguồn 120 vôn. Khi mắc một bóng đèn 60 oát khác vào mạch, nó cũng nhận được cùng số vôn và tạo ra cùng mức độ sáng như hai bóng đèn còn lại.Dòng điện chạy qua các đường dẫn đóng thay vì các đường dẫn mở. Khi một vật trong mạch không hoạt động, dòng điện không đi qua đường bị đứt, nhưng nó vẫn chạy qua các đường khác của mạch.
Một nhược điểm có thể xảy ra khi sử dụng mạch song song là cường độ dòng điện từ nguồn tăng lên bất cứ khi nào một tải phụ được liên kết với mạch. Điều này có nghĩa là có thể thêm nhiều tải hơn và cuối cùng làm quá tải mạch, vì cần nhiều dòng điện hơn để làm cho các mục hoạt động.
