Thực khuẩn thể là một loại vi rút hoạt động như một ký sinh trùng trên vi khuẩn và còn được gọi là thực khuẩn. Thực khuẩn thể ôn đới, là một thực khuẩn thể có thể tồn tại dưới dạng prophage khi sống bên trong vật chủ tại bất kỳ thời điểm nào trong vòng đời của nó.
Một phage như vậy được gọi là lysogen và nó được cho là hiển thị lysogeny. Các phage có thể tích hợp thông tin di truyền hoàn chỉnh của chúng (bộ gen) vào thông tin di truyền của vi khuẩn ký sinh và một phage ôn đới có thể lây nhiễm vi khuẩn chủ. Khi lây nhiễm vi khuẩn, nó có thể hoạt động như thể thực khuẩn độc bằng cách xâm nhập vào chu trình lytic hoặc có thể có mối quan hệ cộng sinh với vi khuẩn chủ. Khi cư xử theo cách thứ hai, phage sẽ được chuyển sang con cháu của vi khuẩn chủ.
