Sữa tươi có giá trị pH thường nằm trong khoảng 6,5 đến 6,7, làm cho nó hơi có tính axit. Độ pH lớn hơn 6,7 cho thấy bầu vú sản xuất sữa bị viêm do mầm bệnh và sữa có pH thấp hơn 6,5 cho thấy hành động của vi khuẩn nặng và sữa bị hư hỏng.
Số pH của một dung dịch tỷ lệ nghịch với nồng độ của các ion hydro có mặt. Axit giải phóng các ion hydro và có độ pH thấp hơn, trong khi các bazơ chấp nhận các ion hydro và có độ pH cao hơn. Sữa bao gồm 87% nước, nhưng tính axit của nó bắt nguồn từ các protein trong sữa. Các protein trong sữa và muối sữa cho phép sữa hoạt động như một dung dịch đệm, có nghĩa là nó chống lại sự thay đổi nồng độ ion hydro, giữ giá trị pH ở một phạm vi hẹp.
