Tên khoa học của tế bào máu trắng là leukocyte. Đôi khi chúng cũng được gọi là tế bào miễn dịch vì tế bào bạch cầu là phần quan trọng nhất trong hệ thống miễn dịch của con người.
Có năm loại tế bào bạch cầu chính. Mặc dù chúng đều giúp bảo vệ sức khỏe của cơ thể, nhưng chúng có những chức năng khác nhau và trông khác nhau. Khi có các tế bào bệnh truyền nhiễm, hoặc các tế bào bị thương, các tế bào bạch cầu sẽ được gửi đến để tiêu diệt hoặc sửa chữa chúng. Bạch cầu phổ biến nhất là bạch cầu trung tính, có nhiệm vụ tiêu diệt vi khuẩn hoặc nấm có hại và chỉ sống trung bình hơn 5 ngày.
