Pastrami là thịt bò hun khói từ một con bò. Phương pháp lâu đời này thường được sử dụng để bảo quản thịt trước khi tủ lạnh được phổ biến rộng rãi. Được làm từ ức bò ngâm nước muối của con bò, hay còn gọi là bắp bò, pastrami trải qua quá trình hun khói để bảo quản ổn định hơn.
Hút thịt cũng mang lại cho pastrami hương vị khác biệt mà không có trong thịt bò được làm từ bắp. Theo truyền thống, thịt bò được ngâm trong nước muối đậm đặc và nước muối đường trong những tháng mùa đông để tận dụng nhiệt độ mát hơn tự nhiên và giúp bảo quản thịt. Quá trình này, được gọi là ngâm nước muối, ngăn ngừa sự hư hỏng của vi khuẩn do hàm lượng muối cao.
