Trong quá trình quang hợp, oxy được tạo ra trong quá trình gọi là quá trình quang phân. Trong quá trình quang phân, các phân tử từ nước, carbon dioxide và khoáng chất bị chia nhỏ thành các đơn vị nhỏ hơn do hấp thụ ánh sáng.
Để thực vật thực hiện thành công quá trình quang hợp, nó cần có ánh sáng mặt trời. Phần quang phân của quá trình quang hợp khiến hydro liên kết với chất nhận, giải phóng oxy dưới dạng phân tử dioxy.
Thực vật hấp thụ ánh sáng nhờ chất diệp lục, chất diệp lục này cũng mang lại màu xanh cho chúng. Hầu hết ánh sáng mặt trời được thu vào trong lá, nhưng bất kỳ phần xanh nào của cây cũng có khả năng thu nhận và sử dụng năng lượng từ mặt trời.
