Vành đai lửa Thái Bình Dương bao gồm một lượng lớn diện tích trên ranh giới của nó, vì vậy có rất nhiều không gian cho mọi người sống dọc theo nó. Ngoài ra, vùng đất gần đó là ven biển và các khu vực ven biển là phổ biến cho các khu định cư.
Theo Atlas of Oceans của Liên hợp quốc, khoảng 44% dân số thế giới sống ở các vùng ven biển. Vành đai lửa Thái Bình Dương có đường bờ biển dọc theo châu Á, tất cả phía tây Bắc và Nam Mỹ và ở châu Đại Dương. Diện tích đất ven biển tuyệt đối này, kết hợp với lịch sử lâu đời của con người ở châu Á, có nghĩa là nhiều khu định cư đã mọc lên giáp với Vành đai lửa.
Phần lớn khu vực trong Vành đai Lửa nằm trên mảng kiến tạo Thái Bình Dương và các khu vực ven biển xung quanh nó có một loạt mảng va vào nó. Ma sát được tạo ra khi các mảng này di chuyển gây ra động đất và hoạt động của núi lửa trong toàn khu vực.
Vành đai Lửa chứa 75% núi lửa đang hoạt động và không hoạt động trên thế giới. 90% các trận động đất trên thế giới xảy ra dọc theo ranh giới kiến tạo của nó. Nó cũng chứa một số khu vực đô thị lớn nhất thế giới, bao gồm Tokyo, Nhật Bản, nơi có dân số đô thị lớn nhất; Seoul, Hàn Quốc, nơi có dân số đô thị lớn thứ hai thế giới; và Los Angeles, là khu vực đông dân thứ hai của Hoa Kỳ.
