Sarcina lutea là một loại vi khuẩn gram dương, hình cầu, màu vàng. Nó có thành tế bào một lớp bao gồm carbohydrate và protein. Nó có khả năng gây nhiễm trùng da ở những người bị suy giảm hệ miễn dịch.
Sarcina lutea là tên cũ của vi khuẩn Micrococcus luteus; phần coccus của tên đề cập đến hình dạng hình cầu của vi khuẩn. Micrococcus luteus là một phần của hệ thực vật tự nhiên của con người, nơi chúng sinh sống trên da, miệng và đường hô hấp trên. Nó là một loại vi khuẩn phổ biến cũng sống trong đất, nước và không khí. Nó thường vô hại nhưng có khả năng gây nhiễm trùng da do hệ miễn dịch vốn đã yếu.
Vi khuẩn này tương tự như một loài khác, có hại hơn, Staphylococcus aureus. Vì vi khuẩn Microcococcus luteus dễ bị tác động bởi bacitracin của kháng sinh, việc thêm bacitracin vào môi trường nuôi cấy vi khuẩn xác nhận việc xác định vi khuẩn. Micrococcus luteus có bộ gen nhỏ, thuộc loại nhỏ nhất trong thế giới vi khuẩn, bao gồm một nhiễm sắc thể hình tròn.
Nghiên cứu cho thấy một số chủng vi khuẩn Micrococcus luteus hấp thụ ánh sáng ở bước sóng 350 đến 475 nanomet; không có kem chống nắng hiện tại có khả năng này. Những bước sóng dài hơn này là nguyên nhân làm tăng khả năng ung thư da do tiếp xúc với ánh nắng mặt trời. Kể từ năm 2014, các nhà nghiên cứu đang làm việc để phân lập các gen chịu trách nhiệm cho chất lượng bảo vệ này ở Micrococcus luteus để phát triển các loại kem chống nắng siêu bảo vệ.
