Nguyệt thực toàn phần xảy ra khi Mặt trăng đi hoàn toàn qua bóng của Trái đất. Khi Mặt trăng đi qua một phần bóng của Trái đất, nguyệt thực một phần được quan sát.
Để có thể nhìn thấy nguyệt thực toàn phần, Trái đất, Mặt trăng và Mặt trời phải thẳng hàng hoàn hảo. Mặt Trăng thường có màu hơi đỏ trong khi nguyệt thực toàn phần do một lượng nhỏ ánh sáng Mặt Trời len lỏi quanh các rìa Trái Đất và phản xạ khỏi bề mặt Mặt Trăng, tạo ra sự xuất hiện của Mặt Trăng màu đỏ như máu. Trước khi con người hiểu được khoa học đằng sau nhật thực, sự kiện hy hữu này đã làm dấy lên nỗi sợ hãi và bối rối.
