Điện trở của một dây dẫn điển hình thấp khi nhiệt độ thấp và cao khi nhiệt độ cao. Sự gia tăng điện trở cùng với nhiệt độ là do sự gia tăng năng lượng của các nguyên tử dây dẫn, nguyên nhân chúng dao động nhiều hơn và cản trở đường đi của các electron.
Một ví dụ điển hình về sự thay đổi điện trở theo nhiệt độ là bóng đèn tiêu chuẩn. Lúc đầu, trong khi nó hoàn toàn mát mẻ, rất ít ánh sáng được tạo ra. Khi dây tóc nóng lên, điện trở tăng lên, do đó tạo ra nhiều nhiệt hơn và nhiều ánh sáng hơn. Nếu nhiệt độ đủ thấp, một số vật liệu nhất định có thể đạt đến điện trở bằng 0, được gọi là chất siêu dẫn.
