Bốn loại đại phân tử là axit nucleic, protein, carbohydrate và lipid. Các đại phân tử này là những phân tử lớn tạo nên hầu hết các cơ thể của sinh vật sống. Chúng bao gồm các chuỗi đơn vị lặp lại, được gọi là polyme.
Mỗi loại đại phân tử có cấu trúc và chức năng riêng:
- Axit nucleic là DNA và RNA. DNA chứa các thành phần và hướng dẫn di truyền trong tế bào, trong khi RNA được tế bào sử dụng để tạo ra protein. Chúng bao gồm các polyme nucleotide: adenosine, guanine, cytosine, uracil và thymine.
- Protein, chứa các polyme của axit amin, cung cấp cả chức năng cấu trúc và chức năng cho tế bào. Ví dụ bao gồm keratin và actin.
- Carbohydrate cung cấp năng lượng dự trữ ngắn hạn cho tế bào. Chúng là đường monosaccharide và đường disaccharide.
- Lipid, hoặc axit béo, cung cấp khả năng lưu trữ lâu dài. Chúng cũng cung cấp cấu trúc vật chất ở động vật.
