Lực cản của không khí là do ma sát giữa một vật chuyển động và các phân tử không khí xung quanh nó. Năng lượng cần thiết để đẩy các phân tử này ra khỏi đường đi sẽ làm giảm động năng của vật và tương ứng làm giảm vận tốc của nó. < /p>
Khí động lực học là nghiên cứu về các lực ảnh hưởng đến các vật thể chuyển động trong khí quyển. Lực cản của không khí do một vật chuyển động gây ra được gọi là lực cản. Khi vận tốc của một vật thể tăng lên, lực cản của nó cũng tăng lên thông qua sự dịch chuyển của một khối lượng không khí lớn hơn bao giờ hết. Một vật tăng tốc liên tục cuối cùng đạt đến điểm mà lực cản và trọng lượng của nó bằng nhau. Một vật thể như vậy đã đạt đến vận tốc cuối và không thể tăng tốc thêm nữa.
Hình dạng của một đối tượng ảnh hưởng đáng kể đến lượng lực cản mà nó tạo ra. Các vật thể có diện tích bề mặt lớn so với trọng lượng của chúng, chẳng hạn như lông vũ và bông tuyết, có hệ số cản rất cao, lượng lực cản được biểu thị trong một công thức toán học. Theo đó, một vật thể có hệ số cản cao cần nhiều năng lượng hơn để duy trì một vận tốc nhất định hơn một vật thể truyền qua không khí dễ dàng hơn. Do đó, lĩnh vực khí động học được các nhà sản xuất ô tô và máy bay quan tâm hàng đầu khi họ cố gắng tạo ra những phương tiện hiệu quả nhất.
