Ribosome được cấu tạo chủ yếu từ axit ribonucleic và protein. Chúng chịu trách nhiệm dịch dữ liệu di truyền từ axit amin thành các protein đơn giản hơn để sử dụng cho các chức năng của tế bào.
Ribosome có hai tiểu đơn vị chính chịu trách nhiệm sử dụng thông tin di truyền được biểu hiện bằng các chức năng cụ thể của tế bào. Tiểu đơn vị nhỏ hơn bao gồm axit ribonucleic và các phân tử protein và chịu trách nhiệm giải mã thông tin di truyền từ một dạng axit ribonucleic cụ thể được gọi là mRNA. Tiểu đơn vị lớn hơn của ribosome đóng vai trò bổ sung các axit amin đã qua xử lý vào một chuỗi protein, chuỗi này cuối cùng được giải phóng vào cấu trúc của tế bào thông qua một quá trình gọi là tổng hợp protein. Số lượng phân tử protein và RNA trong ribosome khác nhau giữa các sinh vật khác nhau.
