Theo Tiến sĩ Anne Marie Helmenstine. của About.com Chemistry, phèn kali thường an toàn nhưng có thể gây độc với liều lượng lớn. Nó thường được sử dụng để khử mùi và (như một chất phụ gia thực phẩm được FDA chấp thuận), nhôm trong phèn chua làm cho rau và trái cây cứng hơn, tạo ra một quả anh đào săn chắc và dưa chua giòn. Tiếp xúc lâu dài với các ion nhôm trong phèn chua có thể gây bệnh.
Phèn chua có thể gây kích ứng màng nhầy và da, và việc hít thở phèn chua có thể gây hại cho phổi. Phèn chua là một dạng nhôm sunfat, có thể gây nôn mửa khi ăn vào. Nó xuất hiện tự nhiên trong các loại đá có chứa khoáng chất nhôm và sunfua. Phèn chua phổ biến ở các khu vực bị ôxy hóa và phong hóa. Nó là một chất điện phân có thể thay đổi trạng thái cân bằng ion của máu.
Phèn chua ức chế sự sinh sôi của vi khuẩn gây mùi, nhưng không làm giảm tiết mồ hôi. Nó cũng được sử dụng như một chất sau cạo râu và làm giảm chảy máu nhẹ. Các ứng dụng bổ sung của phèn bao gồm chế biến pho mát và bột mì, làm sạch nước, sử dụng làm chất làm se da, thuộc da và bảo quản thực phẩm biển. Bột nở có chứa một loại phèn có tên là natri nhôm sunfat. Một số người bị dị ứng với phèn kali, sử dụng phèn chua lâu dài có thể gây thoái hóa mô thần kinh. Tiếp xúc với nhôm làm tăng nguy cơ mắc các mảng não, bệnh Alzheimer và ung thư, theo About.com. Những người cảm thấy khó chịu trên các trang web ứng dụng nên ngừng sử dụng phèn chua.
