Ngao di chuyển như vậy bằng cách phóng ra "bàn chân", là một cơ quan cơ bắp, nhiều thịt có thể dễ dàng phóng ra từ giữa hai vỏ của trai. Tuy nhiên, về mặt vật lý, nghêu không có chân, tay, miệng hoặc đầu.
Vỏ trai được mở ra nhờ hai cơ khỏe và cần thiết vì bản thân ngao có thân mềm. Mặc dù không có chân hoặc tay nhưng ngao vẫn có tim và mạch máu. Ngao cũng có mang, được sử dụng để loại bỏ không chỉ oxy mà còn cả các mảnh thức ăn ra khỏi nước. Đây là lý do tại sao ngao không cần miệng để ăn.
Bàn chân không phải là thứ duy nhất có thể vươn ra khỏi lớp vỏ của chúng. Để vừa thở vừa kiếm ăn, nghêu phải dán hai đầu ống hút bên ngoài vỏ. Thức ăn được hút vào cơ thể trai bằng cách sử dụng các lông mao để khuấy nước và tạo ra các dòng chảy nhỏ. Tại thời điểm này, thức ăn được chuyển qua hệ tiêu hóa của nghêu và lượng nước dư thừa sẽ bị đẩy ngược ra ngoài qua ống xi phông.
Cả trai cổ và trai vỏ cứng thường được gọi là trai quahogs. Đây là một cái tên do thổ dân da đỏ Narraganset đặt cho họ. Theo truyền thống, chúng được tìm thấy dọc theo Vịnh Mexico và trên bờ biển Đại Tây Dương.
