Ngao nước ngọt lọc thức ăn và chất dinh dưỡng ra khỏi nước. Nếu chúng ở trong bể thủy sinh, chế độ ăn của chúng cũng có thể bao gồm thức ăn động vật không xương sống để bổ sung lượng thức ăn tự nhiên của chúng.
Bởi vì ngao nước ngọt lọc cặn bã và thức ăn thừa ra khỏi nước, mức nitrat thấp hơn và chất lượng nước tăng lên trong bể cá nước ngọt. Những con nghêu này tự chôn mình trong giá thể, chỉ để lại xi phông của chúng trên mặt đất để tiếp tục lọc nước. Ngao nước ngọt nên được lấy ra khỏi bể và đặt vào một bể khác nếu các loại thuốc gốc đồng được thêm vào nước. Chúng không nên được trả lại bể chứa ban đầu cho đến khi quá trình lọc hóa học đã loại bỏ tất cả các dấu vết của quá trình xử lý bằng đồng.
