Một lý thuyết gây tranh cãi được đề xuất vào năm 2010 và đăng trên Science Daily giải thích rằng Mt. Etna đến từ núi lửa trong lòng và gây ra sự tan chảy giải nén của lớp phủ trên khi chuyển động của mảng châu Phi khiến magma chảy về phía đảo Sicily. Hầu hết các núi lửa hình thành gần ranh giới mảng khi Trái đất hoạt động kiến tạo. Núi Etna và các núi lửa gần đó hình thành cách xa ranh giới hoạt động liên quan.
Tiến sĩ địa vật lý Wouter Schellart đã nghiên cứu hóa học của đá núi lửa ở khu vực xung quanh núi Etna và lưu ý rằng những ngọn núi này nằm lệch sang một bên và cách xa ranh giới mảng hút chìm Calabria. Đây là hoạt động kiến tạo gần nhất với núi lửa, nhưng vẫn còn quá xa để giải thích sự tồn tại của núi Etna.
Schellart đã đưa ra một lý thuyết tương đối mới rằng lớp phủ của Trái đất, lớp bên dưới lớp vỏ, di chuyển lên phía trên gần đảo Sicily. Núi Etna nằm gần ranh giới của mảng Á-Âu và châu Phi, nhưng núi lửa hình thành từ mắc-ma đến từ các nguồn khác nhau.
Mt. Etna là một stratovolcano lần đầu tiên hình thành cách đây khoảng 500.000 năm; ngọn núi bắt đầu cao lên cách đây 35.000 năm. Núi lửa đã phun trào khoảng 200 lần kể từ năm 1500 trước Công nguyên. Vụ phun trào gần đây nhất bắt đầu vào năm 2007, theo Geology.com. Núi Etna là ngọn núi lửa đang hoạt động lớn nhất ở Ý.
