Bão tuyết là những cơn bão mùa đông có đặc điểm là tuyết thổi bay, tầm nhìn xa dưới 1/4 dặm và gió mạnh di chuyển 35 dặm /giờ hoặc nhanh hơn, theo National Weather Service. Từ "bão tuyết" từng ám chỉ một khẩu đại bác hoặc súng hỏa mai cực mạnh, nhưng vào những năm 1870, một tờ báo ở Iowa đã đặt ra thuật ngữ này cho một trận bão tuyết.
Theo Lực lượng Đặc nhiệm Tìm kiếm và Cứu nạn Hoa Kỳ, sự kết hợp của tuyết rơi quá nhiều, nhiệt độ đóng băng và gió dữ dội dẫn đến gió lạnh dữ dội, khiến mọi người dễ bị hạ thân nhiệt và tê cóng, theo Lực lượng Đặc nhiệm Tìm kiếm và Cứu nạn Hoa Kỳ. Bão tuyết cũng có thể gây ra các đường ống bị đóng băng, lũ lụt, hỏa hoạn, mất điện và tắc đường, khiến nhiều gia đình mắc kẹt cho đến khi có sự trợ giúp.
Theo Lịch sử.com. Liên lạc đường sắt, điện báo và điện thoại hoàn toàn bị ngưng trệ; các khu dân cư bị cháy và thiệt hại do lũ lụt; và 400 người thiệt mạng, trong đó có 200 người ở Thành phố New York. Vào tháng 3 năm 1993, một trận bão tuyết khét tiếng, được gọi là Bão thế kỷ, đã tạo ra lượng tuyết kỷ lục trên 26 bang của Hoa Kỳ và khiến 300 người thiệt mạng.
Các chiến thuật cứu hộ và cảnh báo khẩn cấp do chính phủ thiết lập đã giúp giảm thiểu số người chết và thiệt hại do các cơn bão mùa đông khắc nghiệt gây ra. Ví dụ, những cải tiến trong công nghệ dự báo thời tiết cho phép các thống đốc ban bố tình trạng khẩn cấp và soạn thảo các kế hoạch ứng phó cơ bản trước khi cơn bão thế kỷ 1993 bắt đầu.
