Hô hấp tế bào là một quá trình sinh học trong đó tế bào chuyển đổi đường, axit amin và axit béo thành năng lượng mà tế bào sử dụng. Quá trình này đóng một vai trò thiết yếu trong việc duy trì các chức năng sinh học của tất cả các tế bào sống.
Quá trình hô hấp tế bào bắt đầu bằng cách phá vỡ đường được gọi là glucose trong một quá trình được gọi là đường phân. Cả hai kiểu hô hấp tế bào đều cần pyruvate để hoạt động, là sản phẩm ban đầu của quá trình đường phân. Quá trình đường phân có thể bắt đầu có hoặc không có sự hấp thụ oxy của tế bào. Hô hấp hiếu khí, có oxy, hầu hết diễn ra trong các bào quan được gọi là ti thể, được tìm thấy trong các tế bào nhân thực phức tạp. Hô hấp kỵ khí, thiếu oxy, xảy ra trong lớp chất lỏng của tế bào được gọi là tế bào chất và tạo ra nhiều năng lượng hơn so với hô hấp kỵ khí.Glycolysis cho phép các nguồn năng lượng được chuyển đổi thành các phân tử được gọi là ATP, sản phẩm năng lượng cuối cùng của quá trình hô hấp tế bào. Một quá trình được gọi là chu trình TCA sử dụng pyruvate để tạo ra ATP, sau đó được liên kết hóa học với các chuỗi điện tử cho phép nó được lưu trữ, vận chuyển và sử dụng ở bất cứ đâu cần thiết. Quá trình hô hấp tế bào giải phóng carbon dioxide dưới dạng chất thải, liên kết với các phân tử nước, tạo thành axit cacbonic, giúp duy trì nồng độ pH của máu.
