Cơ thể con người bình thường có hai quả thận. Các cơ quan có kích thước bằng nắm tay này nằm ở phần sau của bụng, ngay dưới khung xương sườn, ở hai bên cột sống. Chức năng chính của chúng là lọc máu và loại bỏ chất thải ra khỏi cơ thể.
Thận cũng giúp duy trì sự cân bằng chất lỏng thích hợp trong cơ thể. Thận lọc tất cả máu trong cơ thể khoảng 12 lần một giờ, loại bỏ chất lỏng và chất thải dư thừa và sản xuất nước tiểu. Đôi khi, một người sinh ra chỉ có một quả thận hoặc mất một quả thận do bệnh tật hoặc chấn thương. Cơ thể hoạt động tốt chỉ với một quả thận trong những trường hợp này, nhưng ít nhất một số chức năng của thận cần thiết cho sự sống.
