Tên của một số loài thực vật phổ biến ở sa mạc bao gồm cây thùa, cây xương rồng, cây yucca và cây mesquite. Những loài thực vật này đã phát triển những cách để tồn tại trong điều kiện khan hiếm nước vốn là đặc điểm của cuộc sống trên sa mạc.
Có rất nhiều giống xương rồng. Nhiều loài trong số chúng đối phó với điều kiện sa mạc khô hạn bằng cách có rễ nông, gai và thân được bao phủ bởi lớp sáp, giúp chúng giữ nước. Agaves là loài xương rồng, có nghĩa là chúng có lá dày và nhiều thịt, giữ được nước.
Cây yucca được biết đến với những chiếc lá hình thanh kiếm. Nó nở ra một cuống hoa màu trắng kem và yêu cầu bướm đêm Pronuba thụ phấn cho nó. Mesquite là một loại cây bụi hoặc cây có thể xâm lấn. Nó có một cái rễ dài và có thể không hoạt động trong nhiều thập kỷ.
