Các sinh vật sinh sản hữu tính hoặc vô tính, tạo ra các sinh vật mới. Cân bằng nội môi cho phép các sinh vật duy trì trạng thái ổn định của môi trường bên trong của chúng, chẳng hạn như nhiệt độ và nồng độ chất điện giải. Tế bào là đơn vị cơ bản của sự sống, tế bào được tổ chức thành các mô, cơ quan và hệ thống cơ quan. Tế bào của các sinh vật khác nhau về chức năng và cấu trúc, nhưng chúng đều có vật chất di truyền, xác định các đặc tính của chúng. Tảo và thực vật tận dụng năng lượng từ mặt trời để làm thức ăn cho chính chúng trong quá trình quang hợp. Các sinh vật sống khác lấy năng lượng từ các chất thực phẩm trong quá trình trao đổi chất.
Các sinh vật dự trữ năng lượng dư thừa dưới dạng các hợp chất hóa học, chẳng hạn như chất béo và carbohydrate để sử dụng sau này. Các quá trình sống, chẳng hạn như tiêu hóa, hấp thụ, bài tiết và đồng hóa, là phổ biến đối với hầu hết các sinh vật. Sự phát triển của các sinh vật diễn ra theo một mô hình có tổ chức và liên quan đến những thay đổi về kích thước và hình dạng và sự trưởng thành của các bộ phận cơ thể để thực hiện các chức năng trưởng thành. Sự phát triển của các sinh vật sống đơn giản, chẳng hạn như amip và vi khuẩn, tương đối hạn chế. Các sinh vật phức tạp, chẳng hạn như động vật, có một quá trình phát triển phức tạp. Các sinh vật sống có thể di chuyển, nhưng một số, chẳng hạn như thực vật, có khả năng di chuyển hạn chế.
