Dầu dẫn điện ở mức tối thiểu trong điều kiện bình thường, điều này làm cho chúng hữu ích như chất cách điện. Mức độ dẫn điện phụ thuộc vào nồng độ tạp chất. Sự hiện diện của muối và các chất khác nói chung làm tăng độ dẫn điện của dầu.
Viện Dầu mỏ Hoa Kỳ phân loại dầu thành năm nhóm. Nhóm I bao gồm các loại dầu đã được tinh chế nhẹ và có độ dẫn điện rất thấp. Nhóm II bao gồm các loại dầu được xử lý bằng hydro cũng có độ dẫn điện thấp. Nhóm III và Nhóm IV là những loại dầu có độ tinh chế cao hơn được sử dụng chủ yếu làm chất bôi trơn công nghiệp với độ dẫn điện thấp. Dầu nhóm V có độ dẫn điện cao và không thích hợp để sử dụng làm dầu gốc vì phóng điện có thể làm hỏng các bộ phận của hệ thống.
