Có nhiều loại thịt khác nhau bao gồm thịt bò, thịt lợn, thịt cừu, thịt gà, bò rừng, gà tây, thịt nai, thỏ, chim cút, ngỗng, gà mái tơ, gà lôi và vịt. Ngoài ra còn có nhiều loại thịt kỳ lạ khác nhau, phổ biến ở nhiều quốc gia bên ngoài Hoa Kỳ, chẳng hạn như dê, nai sừng tấm, opossum, rắn, ngựa, đà điểu, sóc và chuột túi.
Định nghĩa đơn giản của thuật ngữ "thịt" là phần thịt được lấy từ thịt của động vật, thường là động vật có vú, được dùng làm thực phẩm. Các vết cắt khác nhau của thịt có tên khác nhau, tùy thuộc vào loài động vật, và được chỉ định theo vết cắt nguyên thủy và dưới da. Ví dụ, trên một con bò, thăn lưng là phần cắt nguyên thủy, còn phần thăn lưng, thăn lưng và thăn lưng ngắn là phần cắt dưới da.
