Pica là một tình trạng bệnh lý khiến người bệnh thèm ăn những món bất thường không có giá trị dinh dưỡng, chẳng hạn như bột nở, đất sét, sơn khô, xà phòng, bụi bẩn và nước đá. Tình trạng này thường xuất hiện trong mang thai, có thể gây ra những bất thường đe dọa tính mạng trong chức năng tim và cơ. Pica thường thấy ở trẻ em.
Một số thiếu hụt dinh dưỡng, bao gồm cả sắt và kẽm thấp, có thể gây ra chứng pica. Ăn kiêng là một nguyên nhân phổ biến khác. Pica cũng có liên quan đến một số tình trạng tâm thần, bao gồm tâm thần phân liệt và rối loạn ám ảnh cưỡng chế.
Pica thường là một tình trạng tạm thời biến mất khi sự thiếu hụt dinh dưỡng được khắc phục. Tuy nhiên, trong một số trường hợp, nó có thể kéo dài trong nhiều năm, dẫn đến các vấn đề nghiêm trọng về phát triển thể chất và tinh thần.
