Theo Psychology Today, ăn bất kỳ loại thực phẩm nào cũng kích thích giải phóng hormone oxytocin, hormone này ảnh hưởng đến phản ứng của não đối với sự thân mật. Nó cũng bị ảnh hưởng bởi các giác quan khác, bao gồm khứu giác, xúc giác và thị giác. Tăng cường sự thân mật với bạn đời và nhận thức được những trải nghiệm cảm giác khác nhau trên thế giới sẽ làm tăng mức độ hormone.
Paul Zak, trong một bài báo cho Psychology Today, kể rằng chia sẻ bữa ăn, âu yếm với vật nuôi, ôm người khác, ngâm mình trong bồn nước nóng, tặng quà và thiền là những cách bổ sung mà con người có thể tăng sản xuất oxytocin thông qua việc sử dụng giác quan của họ. Tác động của hoóc-môn phụ thuộc nhiều hơn vào sự thay đổi mức độ hơn là mức độ tổng thể. Các lượng trong não thay đổi liên tục để giúp cơ thể con người thích nghi với các tương tác xã hội. Tăng mức độ oxytocin giúp cải thiện sự hiểu biết và cảm thông với người khác.
Oxytocin đóng một vai trò quan trọng trong các xung động của não trở nên mật thiết, đặc biệt là liên quan đến sinh sản tình dục. Não tiết ra một lượng lớn hormone trong và sau khi sinh con để thúc đẩy sự liên kết của mẹ và quá trình tiết sữa. Nó cũng đóng một vai trò trong trải nghiệm tình dục, chẳng hạn như liên kết cặp đôi và cực khoái tình dục. Các nhà khoa học tin rằng nó cũng có thể liên quan đến việc tìm kiếm bạn đời cùng chủng tộc và từ chối những người khác biệt về thể chất. Hormone đôi khi cũng có liên quan đến hành vi hung hăng.
Oxytocin được sản xuất bởi vùng dưới đồi, phần não kiểm soát các quá trình trao đổi chất nhất định, chẳng hạn như đói, nhiệt độ cơ thể, khát, giấc ngủ và nhịp sinh học. Nó cũng kiểm soát những thúc giục nuôi dạy con cái và các hành vi khác liên quan đến tệp đính kèm.
