Do địa hình nhiều đá, đồi núi và đất đai nghèo nàn của Massachusetts thuộc địa, ngô là cây trồng chính duy nhất được trồng trong khu vực, nhưng đậu, bí ngô, lúa mạch đen và bí cũng được trồng với số lượng hạn chế. Những người định cư đã học cách trồng trọt nhờ những người da đỏ Wampanoag sống trong khu vực. Họ cũng dựa vào cá và gia súc để làm thức ăn.
Ngoài việc sử dụng nó để duy trì cuộc sống, những người định cư ở Massachusetts còn dựa vào ngô, gia súc và cá để tạo ra một ngành nông nghiệp đang bùng nổ. Buôn bán lông thú, gỗ xẻ và đóng tàu cũng là những ngành công nghiệp chính vào thời điểm đó.
Thuộc địa Vịnh Massachusetts được John Winthrop thành lập năm 1630, chỉ 10 năm sau khi Những người hành hương thành lập thuộc địa Plymouth trong cùng khu vực. Thuộc địa thường bị ảnh hưởng bởi mùa đông dài và lạnh, điều này cũng gây khó khăn cho việc canh tác. Những người thuộc địa ở Massachusetts ít mắc bệnh hơn những thuộc địa ấm hơn.
