Các đặc trưng của ẩm thực Pháp, thay đổi theo vùng, bao gồm hương vị sáng tạo và cách trình bày trang nhã. Các khu vực phía Nam có hương vị phong phú với tỏi, rau thơm, vịt và nấm, trong khi ẩm thực miền Bắc bao gồm các món ăn theo phong cách đồng quê với các sản phẩm tươi sống của địa phương, sữa, xúc xích và bia.
Các món ăn cao cấp của Pháp có cách trình bày phức tạp và kỹ thuật chính xác. Ngược lại, ẩm thực tân cổ điển, ra đời sau năm 1970, có các món ăn nhẹ hơn với ít nguyên liệu hơn. Nhiều đầu bếp chuyên nghiệp coi việc thành thạo các món ăn Pháp là thành tựu đỉnh cao trong nghệ thuật nấu nướng.
Tại các khu vực đô thị của Pháp, người dân ăn nhiều món ăn của vùng khác nhau, mặc dù những người lớn tuổi có xu hướng ưa thích các vùng xuất xứ của họ. Một số sản phẩm phổ biến ở Pháp bao gồm quả mọng, tỏi tây, nấm, táo và bí. Nhiều loại pho mát và rượu vang làm thủ công có rất nhiều ở tất cả các vùng của Pháp, cũng như bánh mì baguette tươi, bánh sừng bò, sữa chua và cà phê đậm đà.
Sự tinh tế của ẩm thực Pháp là do ảnh hưởng của Ý. Trước thế kỷ 15, ẩm thực Pháp rất mộc mạc và sử dụng gia vị để che giấu mùi vị của thực phẩm hư hỏng. Vào giữa thế kỷ 15, với sự xuất hiện của Catherine of Medici, ẩm thực của cung đình Pháp trở nên trau chuốt hơn trong cách trình bày và sử dụng nhiều sự kết hợp sáng tạo hơn của các nguyên liệu từ các nền văn hóa khác.
