Báo chí mất khoảng sáu tuần để phân hủy, trong khi khăn giấy mất từ hai đến bốn tuần. Túi giấy mất khoảng một tháng để phân hủy. Tốc độ phân hủy của giấy phụ thuộc vào loại giấy được làm bằng gì, bao gồm bất kỳ hóa chất, chất xơ, chất phủ và chất gây ô nhiễm nào.
Sự phân hủy là sự hòa tan hóa học của vật liệu thông qua vi khuẩn và các phương tiện sinh học khác. Tốc độ vật liệu phân hủy vào trái đất cũng thay đổi dựa trên lượng ánh sáng mặt trời, độ ẩm và tiếp xúc với không khí mà vật liệu nhận được. Các vật thể có thể mất nhiều thời gian hơn để phân hủy trong các bãi chôn lấp do thiếu vi khuẩn. Báo và các loại giấy khác sẽ phân hủy nhanh hơn khi bị ướt.
