Nguồn gốc của món goulash Hungary hiện đại là một món súp mà những người chăn cừu làm trong khi chăn bầy của họ qua Đồng bằng lớn của Hungary. Vì lý do đó, từ "goulash" bắt nguồn từ từ "gulyás" trong tiếng Hungary ban đầu có nghĩa là người chăn gia súc.
Ngay từ thế kỷ thứ chín, những người chăn cừu du mục Magyar đã đi lang thang quanh Great Plain với đàn cừu của họ. Một phương pháp chuẩn bị thức ăn cho họ là hầm từ từ các khối thịt trong một cái ấm sắt trên ngọn lửa trần. Họ tiếp tục nấu thịt cho đến khi tất cả chất lỏng bay hơi. Sau đó, họ phơi khô thịt dưới ánh nắng mặt trời để tạo ra một loại thịt khô để mang đi du lịch.
Khi họ muốn ăn thịt, họ đã chế biến nó bằng cách nấu nó ở dạng lỏng với bất kỳ nguyên liệu nào có sẵn. Nếu thêm chất lỏng, họ gọi nó là "súp goulash".
Không ai tẩm gia vị cho món goulash với ớt bột cho đến sau khi Thổ Nhĩ Kỳ chiếm đóng Hungary từ năm 1526 đến năm 1699. Đây là thời điểm người Thổ Nhĩ Kỳ đưa các loại gia vị như ớt bột vào khẩu vị quốc gia. Những người chăn cừu bắt đầu nêm súp goulash của họ với ớt bột.
Vào cuối thế kỷ 19, người Hungary nằm dưới sự cai trị của Habsburgs. Người dân muốn bảo tồn bản sắc dân tộc của mình. Một phần của phong trào này bao gồm bảo tồn các món ăn dân tộc như goulash. Kể từ thời điểm đó, goulash của Hungary không còn là thức ăn của những người chăn gia súc nữa mà là của tất cả những người Hungary.
