Cho dù đó là nước xả bồn tắm hay một cơn lốc xoáy đang quay, các dòng xoáy là do trục xả hình thành khi áp suất cao và áp suất thấp tương tác với nhau. Xung đột dẫn đến việc tạo ra một lực hút xoáy, trong trường hợp lốc xoáy, có thể rất hủy diệt.
Dòng xoáy của ống thoát nước bồn tắm được hình thành do trọng lực kéo nước xuống đường ống đồng thời không khí trong đường ống đang cố đẩy nước lên. Hai lực đối nghịch khiến nước bắt đầu xoáy. Khi tốc độ tăng lên, lực hút được tạo ra và nước xoáy xuống cống. Bất kỳ vật liệu nào bị cuốn vào dòng xoáy sẽ quay xung quanh cống, dần dần xoáy vào đường ống.
Vòng xoáy của một cơn lốc xoáy được tạo ra bởi một cơn giông bão siêu tế bào. Cơn bão tạo ra một cơn bão bắt đầu quay, tạo ra xoáy. Một bức tường mây được hình thành khi dòng xoáy bắt đầu kéo khối mây vào dòng xoáy, tạo ra hình dạng phễu quen thuộc. Khi càng có nhiều không khí ấm từ cơn giông được kéo xuống phễu, thì xoáy này sẽ mạnh lên. Nếu cái phễu chạm đất, nó sẽ trở thành một cơn lốc xoáy.
Cuối cùng, không khí trong trục quay nguội đi và quá trình quay của phễu chậm lại. Vòng xoáy bắt đầu phá vỡ và cuối cùng tan biến. Nếu giông bão đủ nghiêm trọng và có đủ không khí ấm, ẩm trong khí quyển, nhiều xoáy có thể được tạo ra.
