Theo Reference.com, từ "kilo" là tiền tố hệ mét có nghĩa là một nghìn. Do đó, để chuyển đổi kilovolt sang volt, số kilovolt phải được nhân với 1.000. Ví dụ: 20 kilovolt tương đương với 20.000 vôn.
Vôn và kilôvôn được sử dụng trong phép đo điện thế, hiệu điện thế và sức điện động. Đơn vị này được đặt tên từ Alessandro Volta, người có công phát triển tiền thân của pin.
Tiền tố "kilo" bắt nguồn từ từ "khilioi" trong tiếng Hy Lạp, có nghĩa là nghìn. Các ví dụ phổ biến khác của tiền tố bao gồm ki lô mét, ki lô gam và kilôgam, tương ứng với 1.000 mét, gam và oát.
