Kỷ Paleocene là một khoảng thời gian trong lịch sử Trái đất kéo dài từ khoảng 65 triệu năm trước đến 56 triệu năm trước. Nó đôi khi được gọi là thời kỳ “cũ gần đây”, vì nó diễn ra vào cuối - Kỷ Phấn trắng nhưng có trước kỷ Eocen. Kỷ Paleocen là khoảng thời gian lâu đời nhất của Kỷ Paleogene, tồn tại cho đến khoảng 28 triệu năm trước.
Sự khởi đầu của Kỷ Paleocen xảy ra ngay sau khi Trái đất bị một tiểu hành tinh hoặc thiên thạch va vào khoảng 65 triệu năm trước. Vụ va chạm với tiểu hành tinh này ít nhất là nguyên nhân dẫn đến sự diệt vong của khủng long và các loài bò sát biển lớn vào thời đó. Khi Kỷ Paleocen bắt đầu, khí hậu Trái đất trở nên mát hơn và ít ẩm hơn; tuy nhiên, vào đầu thời kỳ này, khí hậu Trái đất rất ấm áp. Các chỏm băng vùng cực không tồn tại trong thời kỳ đầu của kỷ nguyên, và nhiệt độ cận nhiệt đới gần như mở rộng đến các vòng tròn Bắc Cực và Nam Cực. Do ít nước trên thế giới bị đóng băng, mực nước biển cao hơn và các vùng ven biển của nhiều lục địa bị bao phủ bởi biển nông.
Các loài động vật có vú bắt đầu thay thế hầu hết các hốc đã bị khủng long chiếm đóng trước đây khi kỷ nguyên bắt đầu. Vào cuối kỷ Paleocen, một lượng lớn khí mêtan đã được giải phóng, khiến nhiều loài sinh vật sống ở biển sâu bị tuyệt chủng.
