Các ví dụ điển hình nhất về cây trên không là cây Banyan và cây lau Robinia. Cây trên không có rễ trên mặt đất. Điều này cho phép chúng cạnh tranh ánh sáng mặt trời và dinh dưỡng hiệu quả hơn.
Hầu hết các loài thực vật trên không được tìm thấy ở các vùng nhiệt đới và xích đạo trên thế giới. Trong các khu rừng mưa thường xanh, tán lá dày đến mức một số loài thực vật đã tiến hóa rễ trên không để chúng hấp thụ nhiều ánh sáng mặt trời hơn. Do đó, sự phát triển của rễ trên không là một quá trình tiến hóa.
Rễ trên không thường dày và lan rộng xung quanh cây mẹ. Cây đa có thể có một số rễ trên không khi già đi.
