Trong sinh học, khóa phân loại là phương tiện phân loại các sinh vật sống bằng cách xác định và phân loại chúng theo các đặc điểm chung. Còn được gọi là khóa phân đôi, khóa truy cập một lần hoặc khóa đường dẫn, quy trình cho phép phân loại sinh vật bằng cách trả lời một loạt các câu hỏi xác định thứ bậc và xác định cụ thể bằng cách chọn một trong hai câu trả lời có thể. Câu trả lời được chọn dẫn đến câu hỏi hai đáp án tiếp theo, sau đó tiếp tục theo thứ tự tuần tự, thu hẹp hơn nữa các đặc điểm của sinh vật và cuối cùng dẫn đến phân loại cuối cùng của nó.
Một ví dụ về bài tập trọng điểm phân loại đơn giản có thể được sử dụng để minh họa khái niệm cho học sinh sẽ bắt đầu bằng một câu hỏi bắt đầu, chẳng hạn như "Nó là động vật hay thực vật?" Nếu câu trả lời là "động vật", bộ hai câu hỏi tiếp theo có thể là "Nó đi bộ hay bay?" Nếu câu trả lời cho câu hỏi đầu tiên là "thực vật" thay vì "động vật", thì câu hỏi tiếp theo có thể là "Nó có thân hay thân?"
Một khóa phân loại được sử dụng để sắp xếp các sinh vật sống còn được gọi là khóa sinh học. Việc sử dụng quy trình đầu tiên được ghi nhận là vào thế kỷ thứ tư trước Công nguyên. nhà khoa học và triết học, Aristotle. Sử dụng phương pháp đặt câu hỏi lưỡng phân, hai nhánh, trước tiên, Aristotle bắt đầu hỏi liệu sinh vật có hay không có máu đỏ. Câu trả lời "không có máu đỏ" dẫn đến câu hỏi tiếp theo, "Nó có một cơ thể cứng hay một cơ thể mềm?" Câu trả lời "thân mềm" dẫn đến câu hỏi tiếp theo, "Nó có vỏ hay không có vỏ?" Tiếp tục đi xuống một trong hai nhánh của câu hỏi ban đầu "máu đỏ hay không máu đỏ" cho phép Aristotle phân loại các sinh vật khác nhau như động vật có vú, chim, thằn lằn, cá, động vật có vỏ và côn trùng. Bằng cách đó, Aristotle đã phát triển một trong những hệ thống phân loại khoa học đầu tiên.
