Theo Universe Today, ánh sáng di chuyển khoảng 9,5 nghìn tỷ km hoặc 5,9 nghìn tỷ dặm trong một năm. Năm ánh sáng là đơn vị thường được quy chiếu, nhưng các nhà thiên văn học có xu hướng sử dụng một đơn vị được gọi là parsec, tương đương khoảng đến 3,26 năm ánh sáng.
Độ dài đáng chú ý của năm ánh sáng đi theo hướng giải thích tại sao con người chưa đi xa vào vũ trụ. Hệ sao Alpha Centauri cách chúng ta khoảng 4 năm ánh sáng, trong khi Thiên hà lùn lớn Canis, thiên hà gần Trái đất nhất, cách chúng ta khoảng 25.000 năm ánh sáng. Kể từ năm 2014, việc di chuyển với tốc độ ánh sáng, là 3 x 108 m /s, được coi là không thể đối với bất kỳ vật thể vật chất nào.
