Khai thác theo dải bao gồm việc loại bỏ các lớp bề mặt của trái đất, được gọi là lớp quá tải, thành các dải hình chữ nhật để khai thác trữ lượng khoáng sản bên dưới chúng. Sau khi một dải quặng được khai thác, một dải khác sẽ được chuẩn bị bên cạnh nó . Đá thải từ phần quá tải của dải thứ hai được sử dụng để lấp đầy dải thứ nhất. Thông thường, than đá hoặc các loại đá trầm tích khác nằm gần bề mặt trái đất được khai thác theo dải.
Cũng như các loại hình khai thác khác, khai thác theo dải bao gồm việc san ủi cây cối và thảm thực vật ở phía trên khu vực khai quật. Phần quá tải được loại bỏ bằng cách khoan lỗ và kích nổ chất nổ bên trong chúng. Các vật liệu phế thải được lưu trữ tạm thời gần đó và được sử dụng để lấp vào dải trước đó. Thông thường, sỏi và rác thải từ quá trình khai thác được đổ vĩnh viễn trên đất xung quanh mỏ. Việc đổ thải này dẫn đến các sông suối bị tắc nghẽn và ảnh hưởng đến độ tinh khiết của nước do dòng chảy xảy ra khi mưa. Mưa cũng làm cho đá thải chạy vào lớp đất mặt xung quanh và chôn vùi nó, ngăn cản sự phát triển của thảm thực vật. Việc lấp đầy các dải đất mang lại lợi ích cho việc cải tạo đất bị khai thác, cho phép trồng lại cây cối để tránh làm hỏng địa hình. Đất lấp được san bằng bằng máy ủi cho đến khi bằng phẳng, sau đó lớp đất mặt được san bằng để tạo ra đất màu mỡ.
